Με μια παραλίγο τραγωδία άνοιξε για την Formula 1 το Grand Prix του Μπαχρέιν το απόγευμα της Κυριακής 29/11/2020. Λίγο μετά την εκκίνηση, ο Romain Grosjean (Ρομέν Γκροζάν) έχασε τον έλεγχο του μονοθέσιου του, με αποτέλεσμα να βγει εκτός διαδρομής και να ακολουθήσει το χάος.
Στο «στρίμωγμα» του πρώτου γύρου, η Haas έπεσε πάνω στις προστατευτικές μπάρες, κόπηκε κυριολεκτικά στα δύο, εξερράγη και τυλίχθηκε στις φλόγες. Ο έμπειρος οδηγός έχοντας, ευτυχώς, τις αισθήσεις του, κατάφερε να απεγκλωβιστεί μόνος του από το φλεγόμενο όχημα.
Γιατροί και βοηθητικό προσωπικό έφτασαν άμεσα στο σημείο και μετέφεραν τον Grosjean στο ασθενοφόρο, με τον Γάλλο να περπατάει με δυσκολία, αλλά να δείχνει πως δεν έχει υποστεί κάποιον πολύ σοβαρό τραυματισμό.
Στα επικίνδυνα σημεία (π.χ. σε εξόδους στροφών), οι πίστες είναι εφοδιασμένες με νέας τεχνολογίας προστατευτικές μπάρες τύπου TechPro, που απορροφούν μεγάλο μέρος της σύγκρουσης. Στο συγκεκριμένο σημείο, που δεν θεωρείται ιδιαίτερης επικινδυνότητας, οι μπαριέρες είναι συμβατικές.
Αποτέλεσμα, στο σημείο όπου ο Grosjean είχε αναπτύξει ταχύτητα περίπου 200 χλμ/ω, η σύγκρουση που ακολούθησε να είναι τόσο σφοδρή που το μονοθέσιό του κόπηκε στα δύο. Προέκυψε φωτιά, αφού στο σημείο της σύγκρουσης του μονοθέσιου βρίσκεται το ρεζερβουάρ, το οποίο στην εκκίνηση των αγώνων έχει 110 λίτρα καυσίμου.
Στο παρελθόν, σίγουρα θα κάναμε λόγο για τραγικό δυστύχημα αφού η έκρηξη ήταν σοκαριστική. Τα εντυπωσιακά σημερινά στάνταρ ασφαλείας της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού, όμως, έσωσαν τον 34 ετών πιλότο της F1.
Το βασικότερο όλων είναι το Halo, το σύστημα ασφαλείας που εισήχθη υποχρεωτικά στο σπορ το '18. Πρόκειται για μια κατασκευή από τιτάνιο, σχεδιασμένη να προστατεύει το κεφάλι του οδηγού. Καθώς το μπροστινό μέρος του μονοθέσιου χώθηκε ανάμεσα στις προστατευτικές μπάρες, το Halo, και φυσικά η εξαιρετική αντοχή του cockpit (που έμεινε ανέπαφο), έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να μη τραυματιστεί σοβαρά ο Romain Grosjean και κυρίως, στο να διατηρήσει τις αισθήσεις του.
Επίσης, σωτήριο στοιχείο αποτελεί και η πυρίμαχη στολή των οδηγών. Φτιαγμένη από το ειδικό υλικό Nomex, αντιστέκεται ακόμα και σε θερμοκρασίες της τάξης των 800 βαθμών Κελσίου για περισσότερα από 11 δευτερόλεπτα. Το υλικό δεν αφορά μόνο στη στολή αλλά και στα εσώρουχα και τις κάλτσες.
Το τρίτο στοιχείο αφορά στην εκπαίδευση των οδηγών της F1. Υπάρχουν συγκεκριμένες διαδικασίες που επιβάλονται από την παγκόσμια ομοσπονδία μηχανοκινήτου αθλητισμού. Σύμφωνα με αυτές οι πιλότοι, μεταξύ πολλών άλλων, εκπαιδεύονται και στον ταχύ απεγκλωβισμό.
Στο συγκλονιστικό video, ο Grosjean, την ώρα που όλα είχαν γίνει παρανάλωμα του πυρός και με την προσωπίδα του κράνους του σχεδόν λιωμένη, πήδηξε πάνω από τις προστατευτικές μπάρες και βρέθηκε στην αγκαλιά του γιατρού της F1, Ian Roberts, που είχε σπεύσει στο σημείο της σύγκρουσης.
